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Diogo Cão

O navegador que chegou ao rio Congo e abriu a costa da África Austral.

Diogo Cão foi o navegador que, na década de 1480, levou Portugal mais longe do que nunca pela costa ocidental de África, abrindo o caminho que Vasco da Gama viria a completar até à Índia.

Para lá do desconhecido

Em duas viagens, descobriu a foz do imenso rio Congo e desceu a costa até ao actual território da Namíbia — milhares de quilómetros de litoral até então ignorado pelos europeus. Foi o auge da exploração lançada pelo Infante D. Henrique.

Os padrões

Em cada ponto extremo, Diogo Cão erguia um padrão — uma coluna de pedra com as armas de Portugal e a cruz — a marcar a presença e a posse. Esses marcos inspiram o Padrão dos Descobrimentos de hoje.

Porque importa

Diogo Cão é o elo que faltava entre a costa da Guiné e o Cabo da Boa Esperança. Cada padrão que cravou foi um passo decisivo rumo ao caminho marítimo para o Oriente.