Lugares

Madeira

A ilha atlântica descoberta no início dos Descobrimentos — pérola de clima ameno e vinho célebre.

O arquipélago da Madeira, no Atlântico a sudoeste de Portugal continental, foi uma das primeiras conquistas da Era dos Descobrimentos. Descoberto por volta de 1419, foi o laboratório onde Portugal aprendeu a povoar e cultivar ilhas atlânticas.

A primeira ilha

Sob o impulso do Infante D. Henrique, os capitães João Gonçalves Zarco e Tristão Vaz Teixeira aportaram a uma ilha coberta de mata densa — daí o nome "Madeira". O povoamento, a cana-de-açúcar e, mais tarde, a vinha fizeram a sua riqueza.

Vinho, levadas e laurissilva

O vinho da Madeira tornou-se um produto de luxo nas cortes da Europa e da América. No interior, as levadas — canais de água escavados na rocha — irrigam socalcos e hoje percorrem-se a pé. A Floresta Laurissilva, relíquia de uma vegetação que cobria a Europa há milhões de anos, é Património Mundial.

Porque importa

A Madeira foi o primeiro ensaio do génio insular portuguez — o de transformar uma rocha no meio do oceano em jardim habitado. É também o berço de figuras que o mundo conhece, e um cartão de visita atlântico de Portugal.