Símbolos

Esfera Armilar

O instrumento dos astros que se tornou símbolo de Portugal e dos Descobrimentos.

A esfera armilar é um antigo instrumento astronómico, feito de anéis ("armilas") que representam os círculos da esfera celeste. Em Portugal, tornou-se muito mais do que um aparelho: virou símbolo nacional.

Medir o céu e o mar

Servia para representar o movimento dos astros e ensinar a posição das estrelas — saber essencial para a navegação astronómica que levou os portugueses ao alto-mar, longe da costa, na Era dos Descobrimentos.

De instrumento a emblema

D. Manuel I adoptou-a como divisa pessoal, e ela espalhou-se pela arquitectura manuelina e pelas velas. Hoje, ocupa o centro da bandeira de Portugal, lembrando a vocação oceânica do país.

Porque importa

A esfera armilar é o emblema do génio náutico português — a prova de que, para descobrir o mundo, foi preciso primeiro aprender a ler o céu.